L’avaluació d’impacte permet mesurar els canvis que s’han produït a la societat com a conseqüència d’una política pública o qualsevol altre tipus d’intervenció. L’impacte (o outcome) són tots els canvis, directes o indirectes, intencionats o no intencionats, que es produeixen com a conseqüència de la implementació del programa, iniciativa o activitat.
Com que els problemes socials poden ser conseqüència de molts factors, l’interès de l’avaluació d’impacte no és només en mesurar canvis en la magnitud del problema, sinó aconseguir atribuir la causalitat d’aquests canvis al programa o a la política que s’avalua.
En termes més específics, l'impacte d'una intervenció o programa és la diferència entre allò que realment esdevé a les persones participants i l'anomenat contrafactual: allò que els hagués succeït si no haguessin participat. Tanmateix, atès que és impossible que els mateixos subjectes participin i no participin en un determinat programa, el contrafactual no és observable.
El principal repte de l’avaluació d’impacte, per tant, consisteix a proposar una estratègia que permeti obtenir una mesura creïble d’aquest contrafactual. La mesura de l’impacte real del programa s’obté quan de l’outcome observat es resta l’estimació de l’outcome contrafactual.
Les preguntes que es volen resoldre a través d’avaluacions d’impacte són:
- Ha aconseguit el programa corregir la problemàtica? En quina mesura?
- Quins components de la intervenció són més efectius?
- Ha tingut els mateixos efectes sobre els diferents col·lectius atesos?
Els recursos d’Ivàlua per aprofundir en l’avaluació d’impacte són els següents:
GP 5 - Avaluació d’impacte CAT
GP 5 - Evaluación del Impacto ESP